Софи Филдс получила звонок от полиции поздним вечером. Ей сказали, что её старший брат Эрик Грацен мёртв. Тело нашли в лесу неподалёку от колледжа Вальмонт. Официальная версия звучала просто: несчастный случай. Но Софи не поверила ни единому слову.
Она знала Эрика лучше всех. Он никогда не ходил в лес один, особенно ночью. И уж точно не стал бы рисковать перед самым выпуском из самого престижного колледжа западного побережья.
Софи собрала вещи и через два дня уже стояла у кованых ворот Вальмонта. Здание выглядело как старинный замок, перевезённый из Европы: серый камень, высокие башни, плющ по стенам. Студенты вокруг смеялись, обнимались, фотографировались на фоне идеальных газонов. Всё казалось слишком совершенным.
Её приняли на место брата без лишних вопросов. Видимо, семья Граценов жертвовала колледжу достаточно, чтобы правила для них немного гнулись.
Первым делом Софи пошла в комнату Эрика. Всё осталось как было: книги на столе, постер с горными вершинами, ноутбук под паролем. На стене висела странная карта кампуса с отмеченными красным точками. Некоторые точки были зачёркнуты.
Ночью она услышала шёпот за дверью. Кто-то тихо произнёс имя её брата, потом быстро удалился по коридору. Софи выскочила в халате и босиком, но коридор уже был пуст.
На следующий день ей представили куратора группы - высокого парня с ледяными глазами по имени Себастьян. Он улыбался слишком вежливо и знал о смерти Эрика больше, чем говорил.
Софи начала замечать странности. Студенты исчезали на целые ночи и возвращались бледными, с красными следами на шее, которые объясняли «укусами насекомых». В библиотеке она нашла старые книги, где Вальмонт упоминался ещё в девятнадцатом веке, но потом все упоминания обрывались.
Однажды ночью она проследила за компанией старшекурсников. Они спустились в подвал главного корпуса через потайным ходом за гобеленом. Софи пошла следом. Там, в огромном зале с каменными стенами, горели свечи, а в центре стояла древняя ванна, наполненная тёмно-красной жидкостью.
В тот момент она поняла, что секрет Вальмонта намного страшнее, чем она могла представить.
Эрик не просто умер. Его убили. И сделали это те, кто сейчас улыбался ей в столовой и предлагал помочь с учёбой.
Софи осталась в колледже. Не ради диплома и не ради мести. Она осталась, потому что теперь знала: если уйдёт, следующей будет она.
А ещё потому, что в ящике стола Эрика нашла записку, написанную его почерком за день до смерти: «Если я исчезну, не ищи меня. Особенно в Вальмонте. Здесь не всё то, чем кажется. Особенно мы».
Читать далее...
Всего отзывов
8