Полина Лебедева выросла в роскошном доме князя Головина и считала себя его воспитанницей. Ей. Она носила красивые платья, училась французскому и музыке, мечтала о балах и счастливом замужестве. Никто никогда не говорил ей правду о её происхождении.
Всё изменилось в один день. Князь умер внезапно, и на оглашении завещания выяснилось страшное. Полина не родственница и даже не свободная девушка. Она крепостная крестьянка, которую покойный когда-то выкупил у помещика и записал на своё имя. Теперь она часть наследства, как мебель или лошадь.
По закону её должны продадут с аукциона вместе с другим имуществом. Полина не верила своим ушам. Ещё вчера она была барышней, а сегодня её выводят в зал, где собрались соседи-дворяне и рассматривают, как товар.
Среди покупателей оказался граф Андрей Кречетский. Он давно ненавидел покойного князя и теперь с удовольствием купил его любимую воспитанницу. Граф был известен жестоким нравом и тёмными страстями. Люди шептались, что у него в имении творятся страшные вещи.
Полина впервые увидела нового хозяина, когда её привели в его огромный мрачный дом. Высокий, холодный, с тяжёлым взглядом. Он даже не поздоровался, просто кивнул управляющему и ушёл. Ей отвели маленькую комнату рядом с кухней.
Сначала граф почти не замечал её. Приказывал прислуживать за столом, носить чай, стоять в углу во время приёма гостей. Полина старалась не плакать и не показывать страха. Она понимала: любая слабость может стать поводом для наказания.
Но со временем Кречетский стал присматриваться. Девушка была слишком красива и держалась с удивительным достоинством для крепостной. Он начал разговаривать с ней, задавать вопросы, проверять, как она читает и пишет. Полина отвечала спокойно, хотя внутри всё дрожало.
Однажды вечером он вызвал её к себе в кабинет. Сказал, что может дать вольную, если она согласится стать его любовницей. Полина молчала. Она знала, что отказ означает плети или продажу в ещё худшее место.
В ту ночь она впервые задумалась о побеге. Но куда бежать крепостной девушке без денег и документов? Вокруг леса, зимы, волки и разбойники. И всё равно мысль о свободе не отпускала.
Она начала внимательно наблюдать за домом, запоминать, где ключи, когда меняется стража у ворот, какие лошади стоят в конюшне. Полина понимала: второго шанса не будет.
Тем временем граф становился всё настойчивее. Он дарил ей платья, украшения, обещал отдельные покои. Но в его глазах она видела не любовь, а желание обладать тем, что когда-то принадлежало врагу.
Полина улыбалась ему, соглашалась на всё, а сама считала дни до весны, когда растает снег и можно будет уйти по дорогам. Внутри у неё росла холодная решимость.
Она больше не была той наивной барышней, которая мечтала о балах. Теперь она знала цену словам и обещаниям. И была готова заплатить любую цену за свою свободу.
Один раз, когда граф уехал в гости на несколько дней, Полина нашла в его кабинете старую вольную грамоту на чужое имя. Бумага была чистая, печать настоящая. Осталось только аккуратно вписать своё имя и подделать подпись.
Руки дрожали, но она сделала это. Теперь у неё был документ, который мог изменить всё. Осталось дождаться подходящего момента и исчезнуть навсегда.
Весна пришла рано в тот год. Снег таял, дороги подсыхали. Полина стояла у окна своей маленькой комнаты и смотрела на просыпающийся лес. Скоро. Очень скоро она перестанет быть вещью.
Читать далее...
Всего отзывов
13